Perspectiva del mercado de automatización industrial para 2035: de la globalización a la reestructuración regional, ¿cómo define la fabricación china la próxima generación de fábricas?

El mercado mundial de automatización industrial se está reestructurando aceleradamente, y el papel de China pasa de «fábrica» a «semillero»

El mercado mundial de automatización industrial se encuentra en un punto de inflexión clave. Según el último informe de Market Research Future, se espera que el tamaño del mercado alcance los 251.060 millones de dólares en 2026 y aumente hasta los 459.970 millones de dólares en 2035, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 6,96 %. Detrás de estas cifras no hay una simple expansión de la demanda, sino una reestructuración integral de los métodos de producción, la configuración geográfica y las ventajas competitivas de la industria manufacturera mundial. Para China, esto es tanto una oportunidad como un desafío: el país es a la vez uno de los mayores mercados de demanda de automatización del mundo y un importante semillero de esta transformación.

El patrón dominado por Asia-Pacífico: la lógica del «lado de la demanda» en la actualización de la manufactura china

El informe muestra que la región de Asia-Pacífico ocupó en 2025 el 46,10 % de la cuota del mercado mundial de automatización industrial y se convirtió en la región de más rápido crecimiento, con una CAGR del 11,30 %. Detrás de estas cifras se encuentra la continua materialización del legado político de «Hecho en China 2025», así como el seguimiento de los planes de incentivos a la producción por parte de mercados emergentes como India. Pero la señal más profunda es que China ya no es una simple base de fabricación de bajo costo, sino que se está convirtiendo en un enorme demandante y campo de pruebas de equipos y soluciones de automatización.

La transformación y modernización de la industria manufacturera china está entrando en una «zona de aguas profundas». Del automóvil a la electrónica, de los semiconductores a las nuevas energías, los requisitos de producción de alta precisión y alta eficiencia están obligando a las fábricas a acelerar la introducción de PLC, SCADA, DCS y robots industriales. En particular, la construcción a gran escala de líneas de producción de baterías para vehículos eléctricos ha inyectado un fuerte impulso al mercado de la automatización. El informe señala que solo en América del Norte y Europa, en 2024, había más de 300 GWh de capacidad de producción de baterías de litio en construcción, y que la inversión de cada gigafactoría en equipos de automatización oscilaba entre 150 y 250 millones de dólares. Como mayor productor mundial de baterías de tracción, el papel de China en esta ola de inversión resulta evidente.

Escasez de mano de obra: la «restricción dura» y la ventana temporal de la sustitución mediante automatización

Si la política es la «atracción» de la automatización, la escasez de mano de obra es el «empujón». La Asociación Nacional de Fabricantes de Estados Unidos prevé que para 2030 habrá 2,1 millones de puestos de trabajo manufactureros vacantes; por su parte, la VDMA alemana informa que el 40 % de las empresas medianas no puede cubrir puestos de producción clave. China también se enfrenta a desafíos derivados del cambio de la estructura demográfica y de la transformación de las preferencias laborales de las generaciones más jóvenes. El aumento de los costos laborales y el desajuste de habilidades obligan a las empresas a recalcular el retorno de la inversión en automatización: el informe señala que, en las regiones de salarios altos, el período de recuperación de las estaciones de trabajo robóticas se ha reducido de 36 meses a menos de 18 meses.Esta ventana temporal es especialmente importante para China. La industria manufacturera china está pasando del “dividendo demográfico” al “dividendo de ingenieros”, pero el problema de la escasez de mano de obra a corto plazo ha acelerado la toma de decisiones de automatización en las pymes. El informe menciona especialmente la aparición de Automation-as-a-Service (automatización como servicio) y el modelo RaaS, que transforman el gasto de capital de cientos de miles a millones en gastos operativos predecibles, abriendo la puerta de la automatización a las pymes con recursos limitados. China tiene el mayor número de pymes del mundo; una vez que este modelo se generalice, producirá un efecto de penetración más significativo que en otros países.

La integración de IA e IT/OT: la oportunidad de China para “adelantar en la curva” en el software industrial

La innovación tecnológica está redefiniendo la arquitectura técnica del mercado de automatización. Las arquitecturas de control tradicionales basadas en relés están dando paso rápidamente a SCADA, DCS y PLC mejorados con IA, conectados a la nube. El informe muestra que plataformas como Industrial Copilot de Siemens y FactoryTalk Optix de Rockwell lanzaron en 2024 módulos de diagnóstico asistido por IA generativa, que redujeron el tiempo de inactividad no planificado entre un 20% y un 25% en los primeros adoptantes. La fusión de la inferencia de IA en tiempo real, la computación perimetral y los gemelos digitales ha acortado los tiempos de cambio hasta en un 35%, y la frontera entre TI y OT se está derrumbando.

Para China, esto no es solo una actualización de equipos, sino una oportunidad histórica para la autosuficiencia del software industrial y los sistemas de control. En el pasado, los fabricantes europeos y estadounidenses dominaban absolutamente los campos centrales de control como PLC y DCS; pero la introducción de la IA ha cambiado las reglas de competencia: el valor de los datos, la optimización de algoritmos y el aterrizaje de escenarios se convierten en nuevas dimensiones competitivas. China posee la gama industrial más completa del mundo y los escenarios de aplicación más ricos, lo que proporciona un terreno único de entrenamiento e iteración para las empresas locales de IA industrial y software. La orientación política de las “nuevas fuerzas productivas de calidad” ha inyectado un impulso institucional a este proceso.

Nuevas energías y reestructuración de la cadena de suministro: el “mercado alcista estructural” de la automatización

El informe enumera la construcción de superfábricas de vehículos eléctricos y baterías como un factor impulsor clave, y predice que solo este segmento vertical aportará entre 18.000 y 22.000 millones de dólares adicionales al mercado de automatización para 2030. El dominio global de China en la cadena industrial de nuevas energías, como baterías de litio y fotovoltaica, determina que su demanda de automatización se mantendrá en un nivel alto durante mucho tiempo. Al mismo tiempo, la estrategia “China +1” en las cadenas de suministro globales está impulsando la construcción de nuevas fábricas en el Sudeste Asiático, México y otros lugares, que a menudo comienzan con altos estándares de automatización, lo que a su vez proporciona un nuevo mercado para las exportaciones de equipos de automatización chinos.

Sin embargo, la reconstrucción regional también trae desafíos. El informe señala que las vulnerabilidades de ciberseguridad, la insuficiente interoperabilidad técnica y los elevados gastos de capital iniciales siguen siendo las principales limitaciones. Con la actualización del estándar de ciberseguridad IEC 62443, se ha desatado una ola de renovación de fábricas existentes a nivel mundial. Los fabricantes de equipos chinos deben cumplir requisitos de seguridad y cumplimiento más altos al ingresar a los mercados extranjeros; esto es a la vez una barrera y una oportunidad para la mejora de marca.### Perspectivas futuras: de «Fabricado en China» a «Fabricado con inteligencia en China»

De cara a 2035, el mercado de la automatización industrial dejará de ser meramente un mercado de equipos para convertirse en un mercado integral de servicios para la transformación digital e inteligente del sector manufacturero. China, como el mayor país manufacturero del mundo, ve cómo cada avance en su nivel de automatización incide directamente en la eficiencia y la resiliencia de las cadenas de suministro globales. El informe muestra que en 2023 las nuevas instalaciones de robots industriales en todo el mundo alcanzaron las 540 000 unidades, todo un récord histórico—una parte considerable de ellas se instaló en fábricas chinas.

Aún más digno de atención es que China está pasando de ser «usuaria» de la automatización a ser su «definidora». Desde el hardware hasta los modelos de IA industrial, desde el establecimiento de estándares hasta la innovación en modelos de negocio, la manufactura china tiene el potencial de dejar su huella en los estándares globales de la próxima generación de fábricas. A medida que el dividendo demográfico se desvanece y el dividendo de ingenieros cobra fuerza, la resonancia entre las políticas industriales de China y la demanda del mercado determinará el panorama competitivo de la automatización industrial mundial durante la próxima década.

Para empresarios, inversores y formuladores de políticas, comprender esta tendencia es mucho más importante que fijarse en las cifras de ventas de un mercado concreto. Porque en esta carrera de fondo que va de la automatización a la inteligencia, el resultado final no lo decide la cantidad de equipos, sino quién domina los escenarios, los datos y la capacidad de innovación continua.