Alerte sur la « désindustrialisation prématurée » de l'industrie manufacturière chinoise : les hauts dirigeants appellent à « maintenir une proportion raisonnable »

Alerte sur la « désindustrialisation prématurée » de la Chine : la hiérarchie fixe le cap « maintenir une part raisonnable »

En novembre 2025, la revue *Qiushi* a publié un article signé de Xiao Guiyu, vice-président du comité municipal de la Conférence consultative politique du peuple chinois de Shanghai, affirmant sans détour que « maintenir une part raisonnable de l'industrie manufacturière dans notre pays est un problème majeur ». Cet article, publié dans une revue théorique du Parti par un haut responsable local, qui prend ouvertement la défense de l'industrie manufacturière, est perçu par les observateurs extérieurs comme un indicateur important de l'évolution de la politique industrielle chinoise. Combiné à l'expression « maintenir la part de l'industrie manufacturière dans l'économie nationale fondamentalement stable » contenue dans le communiqué du quatrième plénum du 20e Comité central du Parti, on peut en déduire que la Chine est en train de corriger politiquement la tendance à la baisse de la part de l'industrie manufacturière qui dure depuis plusieurs années.

La part de l'industrie manufacturière : dix ans de « 40 % » à « 30 % »

Les chiffres sont la preuve la plus directe. La part de la valeur ajoutée industrielle dans le PIB de la Chine est passée de 40 % en 2011 à 30 % en 2024, avec une baisse continue année après année ; la part de l'industrie manufacturière est quant à elle passée de 29,3 % en 2017 à 24,9 % en 2024. Cette trajectoire de baisse correspond à la loi générale de la montée de la part des services aux stades intermédiaire et avancé de l'industrialisation, mais la vitesse de la baisse est nettement trop rapide. À titre de comparaison, la part de l'industrie manufacturière en Allemagne est restée stable entre 20 % et 23,5 % de 2000 à 2023 ; le Japon et la Corée du Sud l'ont également maintenue autour de 20 % sur le long terme. Bien que la Chine soit la première puissance manufacturière mondiale, sa part actuelle est déjà proche de celle de ces pays développés, alors que sa valeur ajoutée manufacturière par habitant et son degré d'achèvement de l'industrialisation restent nettement inférieurs aux leurs.

Plus inquiétant encore, cette baisse n'est pas entièrement due à la montée en gamme industrielle. La hausse des coûts de main-d'œuvre, les pressions environnementales et le déplacement d'une partie de la fabrication à bas coût vers l'étranger sont des moteurs importants de cette baisse. Si cette tendance se poursuit, la Chine pourrait entrer prématurément dans une phase de « désindustrialisation » alors que son revenu par habitant n'a pas encore franchi le seuil des revenus élevés — c'est précisément le « piège » que Xiao Guiyu met en garde dans son article.

Leçons de l'étranger : pas de gagnant dans la désindustrialisation

L'article de Xiao Guiyu passe en revue les expériences de plusieurs pays : la part des États-Unis dans la fabrication mondiale a dépassé 20 % pendant longtemps entre 1930 et 2000, mais entre 1990 et 2010, la part de l'industrie manufacturière dans le PIB américain est passée de 22 % à 13 %, accompagnée d'un creusement du déficit commercial, d'une aggravation des inégalités de revenus et du déclin de la « Rust Belt ». Au Royaume-Uni et en France, la part de l'industrie manufacturière est tombée sous la barre des 10 %, et leurs économies sont tombées dans une faible croissance de longue durée. L'Allemagne, elle, en maintenant sa part manufacturière, a montré une plus grande résilience économique lors de la crise de la dette européenne.

Ces cas révèlent une évidence négligée par l'économie dominante : l'industrie manufacturière n'est pas seulement une source de richesse matérielle, elle est aussi le fondement de l'innovation technologique, de la stabilité de l'emploi et de la sécurité nationale. Pour un grand pays comme la Chine, l'industrie manufacturière est une « pierre d'ancrage » ; le niveau raisonnable de sa part ne peut pas être simplement comparé à celui de petits pays ou d'économies post-industrialisées.

Virage politique : de la « loi » au « contrôle »Pendant longtemps, la politique économique chinoise a suivi le récit de la « montée en gamme de la structure industrielle », tolérant implicitement que la baisse de la part de l'industrie manufacturière soit considérée comme une étape inévitable vers une économie de services. Cependant, les prises de position répétées des hauts dirigeants ont récemment modifié cette attente. En mai 2025, lors d'une inspection à Luoyang, dans le Henan, Xi Jinping a souligné la nécessité de « maintenir une part raisonnable de l'industrie manufacturière » ; en octobre, le communiqué du quatrième plénum a inscrit pour la première fois que la part de l'industrie manufacturière dans l'économie nationale devait être « maintenue à un niveau approprié ». L'article publié par Xiao Guiyu dans Qiushi a manifestement reçu l'aval du niveau politique.

Cela signifie que le 15e plan quinquennal (2026-2030) pourrait faire de la part de l'industrie manufacturière un indicateur contraignant, et prévoir une série d'instruments politiques d'accompagnement. Les mesures possibles incluent : renforcer le soutien fiscal et budgétaire à l'industrie manufacturière, optimiser l'offre de terrains industriels, orienter les ressources financières vers l'économie réelle, et freiner la concurrence excessive par la « lutte contre l'involution » afin d'éviter que les ressources ne tournent à vide dans des segments inefficaces.

La montée en gamme industrielle est la seule issue

« Maintenir une part raisonnable » ne signifie pas gonfler artificiellement l'échelle de l'industrie manufacturière, mais atteindre un équilibre dynamique. La compétitivité de l'industrie manufacturière chinoise déterminera si cette part peut se stabiliser. Actuellement, les « trois nouveaux produits » — les véhicules à énergie nouvelle, le photovoltaïque et les batteries au lithium — connaissent une croissance rapide, tandis que les robots industriels et la fabrication par IA remodèlent également les modes de production. L'industrie manufacturière chinoise passe d'une « expansion quantitative » à une « amélioration qualitative », ce qui modifiera en soi la structure de la valeur ajoutée, soutenant ainsi la part de l'industrie manufacturière dans le PIB.

Cependant, la montée en gamme technologique ne se produit pas automatiquement. Il subsiste des faiblesses dans les composants clés, les logiciels industriels et les équipements haut de gamme ; les avancées dans ces domaines seront la priorité absolue du 15e plan quinquennal. La stabilisation de la part de l'industrie manufacturière dépendra de la capacité de la Chine à franchir le « plafond technologique ».

Perspective de la chaîne d'approvisionnement : la portée stratégique de la part de l'industrie manufacturière

Dans le contexte de la reconfiguration de la mondialisation, la part de l'industrie manufacturière n'est pas seulement un indicateur économique, c'est aussi un atout stratégique. L'Occident promeut la diversification des chaînes d'approvisionnement selon le principe « Chine + 1 », en cherchant à réduire sa dépendance à l'égard de la fabrication chinoise. Si la Chine laisse l'industrie manufacturière s'atrophier, cela accélérera la délocalisation des chaînes d'approvisionnement et affaiblira sa capacité d'autonomie dans les domaines clés. Maintenir une part raisonnable est à la fois une exigence de sécurité économique et une base pour le maintien de l'influence mondiale.

Pour les gestionnaires de chaînes d'approvisionnement multinationales, ce signal politique signifie que l'industrie manufacturière chinoise bénéficiera d'un soutien à plus long terme, mais que l'orientation des politiques passera de l'avantage de coût à l'avantage technologique. Les entreprises devront accorder davantage d'attention à l'effet de cluster de la Chine dans la fabrication haut de gamme, plutôt que de simplement délocaliser leurs capacités de production.

Conclusion

La baisse de la part de l'industrie manufacturière en Chine est le résultat conjugué des lois économiques, de l'évolution des coûts et de la concurrence mondiale. Les inquiétudes des hauts dirigeants ne sont pas infondées. En réalité, l'expérience des États-Unis et de l'Europe a déjà prouvé qu'une fois la désindustrialisation engagée, il est extrêmement difficile de la relancer. En choisissant d'intervenir activement au moment où le 14e plan quinquennal touche à sa fin, la Chine parie sur la compétitivité industrielle pour les quinze prochaines années.

Pour les professionnels et les investisseurs de l'industrie manufacturière, ce virage est à la fois un avertissement et une source d'opportunités. L'industrie manufacturière ne disparaîtra pas, mais les segments manufacturiers à la traîne sortiront plus rapidement. Quiconque parviendra à se positionner dans la montée en gamme technologique et la refonte des chaînes d'approvisionnement pourra partager les dividendes de la prochaine phase de croissance.